Parigi, fine Ottocento. Le luci elettriche cominciano a brillare sui boulevard, i manifesti colorati invadono i muri della città e i caffè di Montmartre diventano teatri improvvisati dove si mescolano artisti, ballerine e poeti. È qui che nasce l’universo di Henri de Toulouse-Lautrec, pittore, illustratore e innovatore grafico che ha saputo catturare con sguardo ironico e profondo la vita notturna e lo spirito bohémien della Belle Époque.
Con la mostra Toulouse-Lautrec. Un viaggio nella Parigi della Belle Époque, aperta al pubblico dal 27 settembre 2025 al 22 febbraio 2026, il Museo degli Innocenti accoglie un percorso immersivo che restituisce il fascino di un’epoca irripetibile. Un racconto visivo e sensoriale che, attraverso oltre cento opere provenienti dal Museo Toulouse-Lautrec di Albi, accompagna tra i volti e le atmosfere della capitale francese a cavallo tra Ottocento e Novecento.
Litografia a colori, 65×84 cm Collezione Wolfgang Krohn; Amburgo, Germania
Toulouse-Lautrec: un viaggio tra arte e modernità
La mostra si articola come un vero e proprio itinerario nella vita e nella poetica dell’artista. Ogni sala è un frammento di Parigi: i caffè-concerto, le sale da ballo, i circhi, le camere delle demimondaines e gli atelier degli artisti. Attraverso litografie, manifesti, disegni e materiali d’archivio, emerge la figura di un autore capace di abbattere i confini tra arte alta e cultura popolare. Toulouse-Lautrec osserva, ascolta, cattura. Nei suoi tratti veloci e incisivi si riflette la nascita di una nuova estetica urbana, dove la vita moderna diventa protagonista e il manifesto si trasforma in simbolo della città che cambia.
Tra le opere più celebri esposte – prestito eccezionale della Collezione Wolfgang Krohndi Amburgo – si potranno ammirare litografie a colori (come Jane Avril, 1893), manifesti pubblicitari (come Troupe de Mademoiselle Églantine del 1896 e Aristide Bruant nel suo cabaretdel 1893), disegni a matita e apenna, grafiche promozionali e illustrazioni per giornali (come in La Revue blanche del 1895) diventati emblema di un’epoca indissolubilmente legata alle immagini dell’aristocratico visconte Henri deToulouse-Lautrec, alcune di queste provenienti dal Museo Toulouse-Lautrec di Albi.
Gli altri protagonisti della mostra e della Belle Époque
A rendere l’esperienza ancora più coinvolgente, la mostra presenta anche lavori di altri grandi protagonisti della Belle Époque e dell’Art Nouveau. Un vero e proprio viaggio visivo tra eleganza e innovazione, dove spiccano le seducenti figure femminili di Alphonse Mucha, i manifesti vivaci e coloratissimi di Jules Chéret – considerato il pioniere della pubblicità moderna – e le suggestive atmosfere di Georges de Feure.
Completano il percorso le raffinate opere di Frédéric-Auguste Cazals, Paul Berthone altri straordinari artisti che hanno saputo trasformare la grafica in arte. Un’occasione unica per immergersi nello spirito vibrante di un’epoca che ha fatto dello stile e della creatività la sua firma più riconoscibile. A completare l’allestimento, un ricco apparato di fotografie, video e arredi d’epoca, che trasportano il visitatore in un viaggio multisensoriale nella Parigi tra il 1880 e il 1900. Un’epoca in cui arte, tecnologia, libertà espressiva e nuove forme di intrattenimento gettarono le basi del mondo moderno.
Il poeta di Montmartre
“Henri de Toulouse-Lautrec: il poeta della modernità” è il cuore della mostra. Qui si ritrovano i volti e le figure che hanno popolato le sue notti: danzatrici, musicisti, attori, artisti di circo e donne comuni, ritratte con una delicatezza lontana da ogni giudizio. Lautrec non idealizza, ma comprende. Nei suoi manifesti dedicati al Moulin Rouge o a Jane Avril si percepisce una vitalità contagiosa, ma anche un senso di malinconia, di consapevolezza del tempo che scorre. È la Parigi autentica, quella che vive tra ombre e luci, bellezza e disincanto.
L’arte come rifugio
In sezioni come “Au Cirque” o “Elles”, la mostra esplora il lato più intimo e introspettivo dell’artista. Dietro l’ironia e la mondanità, infatti, Lautrec nasconde una sensibilità acuta e una profonda solitudine. Il circo diventa metafora della condizione umana, mentre i ritratti femminili — intensi, mai stereotipati — restituiscono dignità e presenza a figure spesso dimenticate dalla storia dell’arte. In questo dialogo tra pubblico e privato, tra fragilità e desiderio di vivere, risiede la forza universale della sua opera.
Parigi fin de siècle nel cuore di Firenze
Il percorso espositivo è arricchito da installazioni scenografiche e ambientazioni d’epoca che immergono il visitatore nella città delle luci. Tra ombre proiettate, suoni e riproduzioni di arredi originali, si attraversano le strade di Montmartre e i salotti dell’Art Nouveau, respirando l’energia di una capitale che si riscopre laboratorio della modernità.
Con oltre cento opere, la mostra rappresenta una delle più complete retrospettive dedicate a Toulouse-Lautrec mai realizzate in Italia, offrendo un’occasione unica per scoprire da vicino il suo linguaggio, il suo tempo e la sua influenza sull’arte del Novecento.
